En Afrique du sud, le géant du sucre Tongaat Hulett dans la tourmente
Artemis Investments, l’un des principaux actionnaires de Tongaat Hulett, a proposé son soutien à un groupe d’investisseurs minoritaires mécontents du calendrier et de la taille de l’offre de droits annoncée le mois dernier par le premier producteur de sucre d’Afrique du Sud, ont déclaré des investisseurs à Reuters.
Autrefois une entreprise d’un milliard de dollars et toujours le plus grand employeur du secteur privé au Mozambique et au Zimbabwe, Tongaat a perdu plus de 90 % de sa valeur boursière après avoir révélé en 2019 qu’elle avait surévalué ses revenus, ses bénéfices et ses actifs au cours des années précédentes.
Bien qu’elle ait réduit sa dette sous une nouvelle direction, ses ventes ont considérablement chuté et les actionnaires à long terme sont toujours coincés avec de faibles valorisations. Mardi, elle a annoncé la conclusion d’un accord de refinancement de sa dette avec ses créanciers.
Artemis, l’un des quatre principaux actionnaires avec une participation de 8,33 %, soutiendra un groupe d’investisseurs minoritaires représenté par Retail Investment Corporate Holdings (RICH), a déclaré le chef de ce groupe, Harry Smit, et le directeur d’Artemis, Charles Liasides.
Les actionnaires chercheront à atteindre une participation totale de 10% dans Tongaat et à l’augmenter progressivement, a précisé Harry Smit.
Le mois dernier, l’annonce par Tongaat d’une offre de droits de 4 milliards de rands ($ 251 millions) a fait disparaître plus d’un quart de sa valeur boursière en une journée, alors que les investisseurs s’attendaient à ce que la société évite une telle offre ou, au pire, en cherche une d’une valeur d’environ 2 milliards de rands.
L’offre de droits, si elle aboutit, pourrait effectivement donner le contrôle de la société à une entité non cotée, Magister Investments.
Dans une lettre envoyée au président de Tongaat, Louis von Zeuner, le 22 novembre et consultée par Reuters, M. Liasides s’est opposé à l’offre de droits de la société, la qualifiant d'”extrêmement dilutive pour tous les actionnaires existants”.
La lettre de réponse du président, vue par Reuters, a déclaré que la société était en période de fermeture en raison de ses résultats intermédiaires, mais a assuré qu’en temps voulu, plus de détails seraient révélés.
Liasides a déclaré à Reuters que l’émission de droits pourrait effectivement diluer sa participation de 8,33% dans la société à un peu plus de 1% s’il ne souscrit pas à l’émission.
