La faiblesse de la fibre terrestre en Afrique joue contre le monde rural
Lors de la Semaine internationale des télécommunications qui s’est tenue début mai à Chicago, les experts présents lors de la table ronde sur l’Afrique ont clairement établi que les contraintes liées à la fibre terrestre sont à l’origine de tous les goulets d’étranglement qui retardent la pénétration d’Internet sur le continent. Or, de plus en plus, la connectivité joue un rôle majeur dans l’agriculture et la commercialisation de produits agricoles en Afrique.
Le problème de capacité internationale a été résolu, la plupart des pays côtiers présentant une offre excédentaire de câbles sous-marins desservant le continent, selon Guy Zibi, directeur général de la société d’études Xalam Analytics. Toutefois, la portée de cette capacité est encore limitée en raison des restrictions quant à la disponibilité de la fibre terrestre en accès libre, lequel reste extrêmement faible sur la plupart des marchés, notamment au Nigeria et au Sénégal. Ces contraintes se sont traduites par des prix de détail de la connectivité par rapport aux revenus qui sont deux fois plus élevés en Afrique qu’en Amérique latine et aux Caraïbes et trois fois plus élevés qu’en Asie, selon le communiqué.
Guy Zibi a souligné les dangers de l’élargissement de la fracture numérique sur le continent et la nécessité d’un déploiement plus agressif de l’infrastructure terrestre, en particulier au niveau des réseaux métropolitains et locaux, pour atteindre les utilisateurs finaux, à des prix plus abordables. Un groupe de discussion composé de représentants de haut niveau d’Orange, MTN GlobalConnect, MainOne et Kwese a mis au défi les décideurs africains de mettre en place des incitations visant à encourager le déploiement d’une infrastructure à large bande sur une vaste échelle, afin de soutenir le déploiement d’infrastructures indispensables dans les zones rurales.
