Bientôt du coton OGM au Kenya

Premières récoltes prévues pour 2014

(25/07/2011) Le Kenya aura sa première récolte commerciale du coton génétiquement modifié en 2014, souligne le Business Daily du 25 juillet. ”Il devrait être clair que nous sommes sur la voie de l’introduction de cultures OGM commercialisés, car la loi désormais le permet”, a déclaré Wilson Songa, le secrétaire à l’Agriculture ajoutant «C’est une technologie à laquelle nous croyons et nous savons qu’elle sera bénéfique pour les agriculteurs».
En 2009, le Kenya a adopté une loi sur la biosécurité autorisant la production commerciale de cultures transgéniques. Depuis le 1er juillet 2011, elle est en application (cf:CommodAfrica). Le Kenya Agricultural Research Institute (KARI) pratique déjà des essais à Thika depuis plusieurs années et des formations ont été assurées aux agriculteurs de la région d’Embu. De son côté, le directeur général du Cotton Development Authority, Micah Powon, a confirmé que le coton Bt sera privilégié car il permet une réduction des pesticides (3 pulvérisations contre 9 pour le coton conventionnel) tout en doublant doubler les rendements. Il souligne que le Kenya a besoin chaque année pour ses propres besoins d’environ 200 000 balles de coton. Or la production n’a été que de 45 000 balles en 2010. Son plus haut niveau a été atteint en 1986 avec 70 000 balles.
La Cotton Development Authority a précisé que la production et la commercialisation des semences de coton OGM seront supervisées par le KARI et le Kenya Plant Health Inspectorate Services pour éviter les situations où les graines sont trafiquées. Les responsables de KARI estiment que le Kenya a un potentiel inexploité de 350 000 hectares de coton qui donneraient 260 000 balles de coton. Actuellement, seuls environ 30 450 hectares sont exploités.