(15/06/2009) Des compagnies originaires des Etats-Unis et des Emirats Arabes Unis s’intéressent de près à l’installation de grandes fermes en Zambie afin de cultiver du sucre et des céréales, a confié Brian Chituwo, ministre zambien de l’Agriculture, à Reuters en marge du Forum mondial économique sur Afrique, à Cape Town.
Une compagnie américaine proposerait d’investir près de $ 200 millions dans une plantation de canne à sucre pour produire de l’éthanol. Elle attend des mesures politiques correctes pour s’installer, selon le ministre.
Chituwo a ajouté que la Zambie possède 115 000 hectares de terre de première qualité pour la production de canne à sucre. En outre, une compagnie de Dubaï investirait dans la production de riz ou de blé. «Ils s’intéressent à 200 000 ha, mais nous possédons 900 000 ha de terre arable disponible, c’est pourquoi la question de l’accaparation des terres ne devrait pas réellement poser problème», a t-il ajouté.
La Zambie tire d’ores et déjà profit du déplacement des grands propriétaires terriens d’Afrique du Sud et du Zimbabwe, tout comme d’un petit nombre d’agriculteurs chinois. «Nous utilisons actuellement seulement 14% de notre terre. Nous avons bien plus de 30 millions d’hectares de terres qui ne demandent qu’à être utilisées», poursuit Chituwo.
«Quand est-ce que ces investisseurs vont venir ?», s’interroge Chituwo.
Par ailleurs, le ministre a indiqué que la Zambie pourrait exporter 200 000 tonnes de maïs et 80 000 tonnes de blé pour la saison de 2008/09, suite à une récolte exceptionnelle. La production de maïs en 2008/09 atteindra 1,9 Mt dont 1,3 Mt pour la consommation nationale, 200 000 tonnes pour l’exportation et le solde pour l’alimentation animale et le secteur des boissons.

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