El Niño en Asie pourrait attiser l’inflation alimentaire mondiale
Le phénomène météorologique La Nina qui augmente l’activité des ouragans dans l’Atlantique et aggrave la sécheresse dans l’ouest de l’Amérique du nord a disparu après “trois années difficiles“, a annoncé jeudi la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) aux Etats-Unis. “C’est généralement une bonne nouvelle pour les États-Unis et d’autres parties du monde, y compris l’Afrique du nord-est frappée par la sécheresse“, ont déclaré des scientifiques.
Maintenant, on s’attend à ce que le phénomène météorologique El Niño se développe au second semestre, souligne-t-il. S’il a habituellement un effet “neutre” sur l’Amérique du Nord, l’Asie devrait connaitre un temps chaud et sec les mois à venir, impactant les cultures céréalières et oléagineuses ce qui pourrait menacer les approvisionnements mondiaux et attiser encore davantage l’inflation alimentaire. Car cette menace de temps trop sec en Asie pour la production alimentaire survient après la montée en spirale des prix des céréales et des huiles comestibles en 2022 pour atteindre des sommets historiques, et alors que la guerre russo-ukrainienne et la Covid-19 ont perturbé les approvisionnements mondiaux.
“À l’heure actuelle, le marché mondial des céréales est historiquement tendu et donc susceptible de brusques mouvements à la hausse face à des développements négatifs du côté de l’offre”, a déclaré à Reuters Charles Hart, analyste des matières premières chez Fitch Solutions à Londres. “Les tensions de l’ère Covid et les mauvaises récoltes de 2022 se feront sentir au-delà de 2023 à mesure que les stocks se reconstitueront au fil du temps.”
Ainsi, de vastes étendues de terres agricoles en Australie, en Asie du Sud-Est et en Inde devraient faire face à des températures plus élevées.
Un hiver sec dans le centre et l’ouest de l’Australie pourrait mettre à rude épreuve la récolte de blé du deuxième exportateur mondial de céréales après avoir atteint des volumes de blé records au cours des trois dernières années, grâce aux précipitations supérieures à la normale apportées par La Nina.
“Il y a des prévisions d’hiver chaud et sec dans le centre et l’ouest de l’Australie“, a déclaré Chris Hyde, météorologue chez Maxar, basé aux États-Unis. “Si El Nino se développe plus rapidement que ce que nous prévoyons actuellement, il pourrait devenir beaucoup plus sec et plus chaud.”
En Asie du Sud-Est, acteur majeur dans les exportations d’huile de palme et de riz, les prévisionnistes s’attendent à des précipitations légèrement inférieures à la normale en juin-août, bien que la région ait une humidité du sol suffisante après les fortes pluies de ces derniers mois. “Il faudra un certain temps pour que le temps sec en Asie du Sud-Est ait un impact sur la production d’huile de palme et de riz”, a déclaré Hyde.
Les régions du nord et du centre de l‘Inde, qui signalent déjà un manque d’humidité, devraient connaître des pluies inférieures à la normale au second semestre, ont déclaré les météorologues, laissant la nation la plus peuplée vulnérable à une baisse de la production alimentaire et à une hausse des prix. “Dans le centre et le nord de l’Inde, s’étendant jusqu’au Pakistan, le problème est que les conditions actuelles sont opposées à celles de l’Asie du Sud-Est”. “La région est confrontée à la sécheresse, donc même des précipitations légèrement inférieures à la normale sont susceptibles de présenter un risque pour les cultures.”
En règle générale, la Chine connaît une sécheresse dans sa région nord de culture du maïs et davantage de précipitations dans le nord-est de la production de soja pendant El Nino.
En revanche, aux États-Unis, les conditions météorologiques liées à El Niño devraient être favorables à la récolte de blé. “Dans les plaines du sud, dans certaines parties du Kansas, de l’Oklahoma et du Texas en particulier, ces régions ont tendance à faire beaucoup mieux, en ce qui concerne les précipitations, au cours d’une année El Nino”, a déclaré le climatologue de l’État de l’Illinois, Trent Ford. L’Argentine, qui fait face à une sécheresse historique, pourrait également connaître une amélioration des conditions météorologiques.
L’Afrique vient de connaitre son mois de février parmi ses 20 plus chauds jamais enregistrés.
