Les prix du café Robusta ont atteint un plus haut de 45 ans en avril

La flambée du cacao a parfois occulté celle bien réelle aussi du café, en particulier du Robusta. Le prix des Robusta a grimpé de 16,8% pour s’établir à $193,65 cents la livre au mois d’avril, sont plus haut niveau en 45 ans, soit depuis juillet 1979 où il était en en moyenne de $195,90 cents la livre, observe l’Organisation internationale du café (OIC) dans son dernier rapport de marché. Le « mal aimé » du marché du café, le Robusta s’est approché de l’Arabica, café réputé de meilleur qualité et toujours beaucoup plus élevé en terme de prix.

                           Évolution du prix du Robusta à Londres

Depuis la fin de l’année 2023, les prix du Robusta sont sur une pente ascendante qui s’est accélérée ces deux derniers mois en gagnant 40% pour atteindre un record de $4 338 la tonne à Londres le 25 avril. Depuis, comme le cacao, le marché a subi une correction avec la liquidation de la position longue des fonds ainsi que la hausse des stocks. Aujourd’hui, le contrat à Londres cotait à la mi-journée à $3 281 la tonne.

Mais, toujours comme le cacao, les fondamentaux n’ont guère été modifiés.  Le premier producteur mondial de Robusta, le Vietnam, fait face à des difficultés d’approvisionnement en raison des mauvaises récoltes caféières de 2022/23 et 2023/24 et des inquiétudes sont bien présentes pour la campagne 2024/25. D’ores et déjà le ministère vietnamien de l’Agriculture a estimé en mars que la production de café pourrait chuter de 20% en 2023/24 à 1,472 million de tonnes (Mt).

Quant au Brésil, au producteur majeur de Robusta, la récolte qui va arriver sur le marché aurait des grains plus petits en raison de la sécheresse qui a sévit. Selon les premières indications, la production pourrait être réduite de 5 à 10%.

Exportations de Robusta et d’Afrique en hausse

Les exportations de café vert en grains des Robustas ont augmenté de 7,8% à 5,04 millions de sacs en mars 2024 par rapport mars 2023. Sur les six premiers mois de l’année caféière 2023/24, elles sont en hausse de 8,9%, à 25,16 millions de sacs. Le principal moteur de la hausse des Robustas en mars a été le Brésil, qui expédié 0,85 million de sacs contre 0,11 million de sacs en mars 2023, en hausse de 686,1 %.

Quant aux exportations de café d’Afrique, elles ont grimpé de 12,6% en mars pour atteindre 1,19 million de sacs avec l’Ethiopie au cœur de la hausse, ses propres exportations augmentant de 112,8% par rapport à mars 2023. Sur les six premiers mois de l’année caféière 2023/24, elles progressent de 0,6% à 6,22 millions de sacs.