Rapprochement de la Sierra Leone et de la Chine autour de la pĂȘche
2019 sera sans doute une annĂ©e pas comme les autres pour la Sierra Leone et la Chine. En effet, l’accord de coopĂ©ration Ă©conomique et technique signĂ© le 1er janvier, Ă Freetown, pourrait ouvrir une nouvelle page dans la coopĂ©ration bilatĂ©rale.
L’accord prĂ©voit, notamment, la construction dâun port de pĂȘche et dâinfrastructures financĂ©s par PĂ©kin ($ 29,8 millions), une coopĂ©ration accrue dans le cadre du suivi, du contrĂŽle et de la surveillance de la pĂȘche, des stocks et des donnĂ©es.
“La Chine est prĂȘte Ă renforcer sa coopĂ©ration avec le Sierra LĂ©one dans les domaines de la construction des ports de pĂȘche, des enquĂȘtes pour Ă©valuer les stocks de poisson, du dĂ©veloppement de lâaquaculture, etc.”, a soulignĂ© lâambassadeur chinois Wu Peng, ajoutant : “La pĂȘche, telle quâelle est pratiquĂ©e actuellement, nâest que la premiĂšre phase et on sâattend Ă ce que les mesures soient respectĂ©es dans lâannĂ©e Ă venir”. Rappelons qu’en juin 2018 s’est tenue la premiĂšre rĂ©union du ComitĂ© conjoint de la pĂȘche Sierra Leone-Chine.
Pour sa part, le ministre sierra-lĂ©onais des Affaires Ă©trangĂšres et de la coopĂ©ration internationale, Alie Kabba, a fait remarquer que cette signature de l’accord “doit dĂ©montrer un nouveau degrĂ© d’amitiĂ© entre nos deux pays“.
Car les relations bilatĂ©rales en 2018 ont Ă©tĂ©, quelque peu, confuses. Rappelons que les dix annĂ©es au pouvoir de lâancien prĂ©sident Ernest Bai Koroma avait permis Ă la Chine de sâinsĂ©rer dans le paysage sierra-LĂ©onais, jusquâaux Ă©lections prĂ©sidentielle lâannĂ©e derniĂšre remportĂ©es par son opposant Julius Maada Bio qui caractĂ©risait PĂ©kin comme “nâapportant aucun bĂ©nĂ©fice Ă lâĂ©conomie du pays ou Ă ses habitants“.
Un froid accentuĂ© en octobre dernier lorsque le nouveau prĂ©sident annulait le projet chinois de construire un nouvel aĂ©roport au Sierra Leone ; d’un coĂ»t de $ 400 millions, la Banque mondiale et le FMI avaient mis en garde Freetown contre le risque d’endettement trop Ă©levĂ© Ă l’Ă©gard de PĂ©kin. A ceci s’est ajoutĂ©, en novembre dernier, le cas de l’entreprise chinoise de pĂȘche, Huang Fishing, qui Ă©tait sorti en mer sans moniteur de pĂȘche. Une infraction Ă la lĂ©gislation qui avait entrainĂ© les excuses publiques de son dirigeant, Ho.
Ainsi, par cet accord de coopĂ©ration en dĂ©but d’annĂ©e, la Chine et le Sierra Leone semblent avoir enfin trouvĂ© un nouveau terrain dâentente.